רבים מהחולים ממשיכים לשלב הטיפולים הכימותרפיים, כעבור שלושה עד שישה שבועות מהניתוח. אלה טיפולים קשים ואגרסיביים, שהורסים בעיקר תאים שנמצאים בקצב חלוקה מהיר: שורשי השיער, רירית מערכת העיכול, מוח העצם, תאי הזרע. רוב תופעות הלוואי של החולים נגרמות בארבע המערכות האלה. אחת הבולטות שבהן היא התפתחות נזק ברירית המעיים ועל רקע זה מתרחשת הפרעה הולכת וגוברת ביכולת הספיגה שלהם. במצב זה קיים קושי רב בספיגת מזון ותוספי מזון, כמו ויטמינים ומינרלים הנלקחים דרך הפה.

פרק הזמן העובר בין הניתוח ותחילת הטיפולים הכימותרפיים אינו מספיק, בדרך כלל,  להתאוששות ספונטנית של הגוף והחולה מגיע לשלב זה תשוש מאוד. בשל כך, עולה הסיכון לתופעות לוואי והן מופיעות בכמות ובעוצמה גדולות יותר. כתוצאה מכך, טיפולים רבים נדחים, מתפתחים סיבוכים נוספים שמצריכים אשפוזים חוזרים ומתן תרופות אנטיביוטיות מרובות והמערכה החיסונית נחלשת עוד יותר. החולים מאבדים ממשקלם, המערכות הפנימיות שלהם אינן מתפקדות במלואן והם אינם מצליחים לקבל את יתר הטיפולים הכימותרפיים בזמן.

לפעמים, האונקולוגים מחליטים להעלות את מינוני התרופות הכימותרפיות או להוסיף תרופה חדשה, כדי ליצור השפעה אגרסיבית יותר על הסרטן, אולם הדבר גם מגביר את סבלו של החולה: שינויים תכופים במצב הרוח, פגיעה באיכות השינה, הקאות, שלשולים, פצעים בפה וחוסר תיאבון. לעתים, כדי להקל על החולה, האונקולוג מוריד את המינון בגלל תופעות הלוואי, אבל בכך יורדת גם יעילות הטיפול.

טיפול תומך – הרופא האחראי

בראש המחלקה לתמיכה בחולי סרטן עומד ד"ר יוסף דיין, מנהל המרכז.

טיפול תומך – הצוות הרפואי המלווה