כשהכאב לא עובר: האם טיפול בגלי הלם יכול לעזור במצבים כרוניים?
יש כאבים שמופיעים אחרי מאמץ ונעלמים בתוך ימים ספורים. אבל יש גם כאבים שמתעקשים להישאר. הם מורגשים בצעדים הראשונים בבוקר, בזמן עלייה במדרגות, בהרמת היד או בפעולות יומיומיות שבעבר היו פשוטות לחלוטין.
כאשר הכאב נמשך שבועות ואף חודשים, הוא עלול להשפיע על התנועה, על השינה ועל איכות החיים. במקרים מסוימים, גם מנוחה, משככי כאבים או טיפולים שמרניים אינם מביאים לשיפור מספק.
אחת האפשרויות הטיפוליות שנבחנות במצבים מסוימים של כאבים כרוניים בגידים וברקמות הרכות היא טיפול בגלי הלם. מדובר בטכנולוגיה לא פולשנית, שמטרתה להעביר גלים אקוסטיים לאזור המטופל ולעורר תגובות ביולוגיות שעשויות לתמוך בתהליכי החלמה.
למה כאבים מסוימים הופכים לכרוניים?
כאב שמתחיל בעקבות עומס גופני אינו בהכרח מעיד על פציעה משמעותית. לעיתים מדובר בתגובה זמנית של הרקמות למאמץ חריג. אולם כאשר עומס חוזר על עצמו, או כאשר יכולת ההתאוששות של הרקמה אינה מספקת, עלולים להתפתח שינויים מתמשכים.
גידים, למשל, מחברים בין השרירים לעצמות ונדרשים להתמודד עם כוחות משמעותיים במהלך תנועה. עומס חוזר, שינוי חד ברמת הפעילות או גורמים בריאותיים מסוימים עלולים להשפיע על מבנה הגיד ועל תפקודו.
במצבים כאלה הכאב לא תמיד נובע מדלקת פעילה. לעיתים קיימים שינויים ניווניים או הפרעה בתהליך התקין של הסתגלות הרקמה לעומס.
ההבחנה הזאת חשובה, משום שהיא משפיעה על בחירת הטיפול ועל הציפיות מתהליך ההחלמה.
מה בעצם עושים גלי ההלם?
טיפול בגלי הלם מבוסס על העברת אנרגיה מכנית לרקמות באמצעות גלים אקוסטיים. קיימות טכנולוגיות שונות, ובהן גלי הלם ממוקדים וגלי לחץ רדיאליים, הנבדלים במאפייניהם ובאופן פיזור האנרגיה.
הגלים מועברים לאזור המטופל באמצעות מכשיר ייעודי המונח על פני העור.
ההשפעה האפשרית של הטיפול קשורה לתהליך, שבו גירוי מכני עשוי לעורר תגובות בתאים וברקמות.
מחקרים בחנו השפעות אפשריות על מנגנוני כאב, על פעילות תאים ועל תהליכים הקשורים לשיקום הרקמה. עם זאת, לא כל המנגנונים הובהרו במלואם, והתגובה לטיפול משתנה בהתאם למצב הרפואי.
חשוב להבין שגלי הלם אינם מתקנים באופן מיידי רקמה פגועה, וגם אינם מבטיחים העלמה מוחלטת של הכאב.
באילו מצבים ניתן לשקול את הטיפול?
אחד המצבים המוכרים שבהם נעשה שימוש בגלי הלם הוא כאב כרוני באזור העקב, במיוחד במקרים של פלנטר פשיאופתיה, המכונה לעיתים דורבן.
המצב מתאפיין בכאב בחלק התחתון של העקב, שלעיתים מורגש במיוחד בצעדים הראשונים לאחר קימה משינה או ישיבה ממושכת.
תחום נוסף הוא בעיות מסוימות בגיד אכילס, הממוקם בחלק האחורי של הקרסול ומשתתף בפעולות כמו הליכה, ריצה וקפיצה.
גלי הלם נחקרו גם במצבים מסוימים של כאבים בגידי המרפק, בגידי הכתף ובאזור הירך.
עם זאת, רמת הראיות המדעיות אינה זהה בכל המצבים. בחלק מהאבחנות קיימת תמיכה מחקרית מסוימת, ובאחרות התוצאות מעורבות או מוגבלות.
לכן, עצם העובדה שאדם סובל מכאב כרוני אינה מספיקה כדי לקבוע שטיפול בגלי הלם מתאים לו.
למה האבחון חשוב יותר מהמכשיר?
שני אנשים יכולים להתלונן על כאב באותו אזור בגוף, אך לסבול מבעיות שונות לחלוטין.
כאב בכתף, למשל, עשוי לנבוע משינויים בגידים, ממגבלה במפרק, מבעיה בצוואר או מגורמים נוספים. גם כאב בעקב אינו נובע בהכרח מאותה אבחנה אצל כל המטופלים.
לפני שמחליטים על טיפול בגלי הלם, חשוב לבצע הערכה רפואית מתאימה, הכוללת בירור של משך הכאב, אופיו, הגורמים המחמירים אותו והטיפולים שנוסו בעבר.
במקרים מסוימים נדרשות גם בדיקות הדמיה או הערכה של מומחה בתחום האורתופדי.
אבחון נכון מסייע להימנע מטיפול שאינו מתאים למקור הכאב ומאפשר לבנות תוכנית טיפולית המבוססת על הבעיה עצמה.
מה מרגישים במהלך הטיפול?
הטיפול מתבצע בדרך כלל במסגרת מרפאתי ואינו מחייב חתך ניתוחי או אשפוז.
במהלך המפגש מועברת אנרגיה לאזור שנבחר, והמטופל עשוי להרגיש נקישות, לחץ או אי־נוחות מקומית.
עוצמת התחושה תלויה באזור המטופל, בסוג המכשיר, בעוצמת הטיפול וברגישות האישית.
מספר המפגשים ותדירותם נקבעים בהתאם לאבחנה ולפרוטוקול הטיפולי. שיפור, כאשר הוא מתרחש, עשוי להיות הדרגתי ולא בהכרח מורגש מיד לאחר המפגש הראשון.
האם גלי הלם יכולים להחליף פיזיותרפיה?
אחת השאלות החשובות היא האם הטיפול עומד בפני עצמו או משתלב בתהליך שיקום רחב יותר.
בבעיות רבות הקשורות לגידים, לתרגול מותאם ולניהול עומסים יש תפקיד מרכזי בשיפור התפקוד.
טיפול בגלי הלם עשוי להישקל כאפשרות נוספת במקרים המתאימים, אך הוא אינו מחליף בהכרח תרגילים, חיזוק שרירים, התאמת פעילות או טיפול בגורמים שממשיכים להעמיס על הרקמה.
אם אדם חוזר מיד לאותו עומס שהחמיר את הכאב, בלי להתייחס למקור הבעיה, התוצאה עלולה להיות מוגבלת.
לכן חשוב להגדיר מטרות מציאותיות: הפחתת כאב, שיפור טווחי תנועה, חזרה הדרגתית לפעילות ושיפור התפקוד היומיומי.
הסתכלות רחבה על כאב כרוני
במרפאתו של ד"ר יוסף דיין, העוסקת ברפואה משולבת, ההתייחסות לכאב מתמקדת בבחינת מצבו הכולל של המטופל ולא רק באזור שבו מופיע התסמין.
לצד בירור רפואי, ניתן להתייחס גם לרמת הפעילות, למגבלות התנועה, להרגלי החיים ולטיפולים קודמים.
כאשר קיימת התאמה רפואית, ניתן לשקול שילוב של גלי הלם כחלק מתוכנית טיפולית רחבה, לצד אמצעים שמרניים ושיקומיים בהתאם לצורך.
הבחירה בטיפול צריכה להתבסס על אבחנה ברורה, על התועלת הצפויה ועל מגבלות הידע המחקרי לגבי המצב הספציפי.
לא חייבים להתרגל לכאב מתמשך
כאב כרוני אינו תמיד מצב שחייבים ללמוד לחיות איתו ללא בירור. לעיתים קיימות אפשרויות טיפול ושיקום שעשויות לסייע בהפחתת התסמינים ובשיפור איכות החיים.
טיפול בגלי הלם הוא אחת האפשרויות שניתן לבחון במצבים מסוימים, אך הצלחת התהליך תלויה בראש ובראשונה באבחון ובהתאמה האישית.
במרפאת ד"ר יוסף דיין, המטרה היא לבחון את מכלול הגורמים לכאב ולבחור גישה טיפולית אחראית, המבוססת על מצבו הרפואי של המטופל.
כי כאשר כאב מתמשך מגביל את החיים, הצעד הראשון אינו בהכרח טיפול נוסף, אלא הבנה טובה יותר של הסיבה שבגללה הוא אינו חולף.
המידע במאמר זה הינו לידיעה בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ, לאבחון או לטיפול רפואי פרטני.
